Alejandro Max Pastén Castillo, investigador del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas de la Universidad Nacional de Asunción (CEMIT-UNA), realizó un relevamiento estadístico del comportamiento de los niveles del agua del río Paraguay y su interacción con la variabilidad climática y el cambio climático. Dados estos datos, el especialista menciona que el cauce puede alcanzar un nuevo récord mínimo histórico, lo que acentuará los graves problemas que afectarán en muchas áreas como la provisión de agua, la pesca, la navegabilidad, el turismo, la salud, el medioambiente y la economía en general. Este escenario hace necesario que se tomen acciones urgentes desde los organismos estatales encargados.

La bajante del río Paraguay es un fenómeno que siempre ha generado preocupación. Esta se intensificó en 2021 y, debido a las condiciones climáticas actuales, podría acentuarse aún más en este año.

Desde una perspectiva climática, hidrológica y de navegabilidad, el río Paraguay y sus afluentes presentan una compleja historia que reflejan las interacciones entre la variabilidad climática, los patrones hidrológicos y el cambio climático. La fluctuación de sus niveles de agua, debido a las variaciones climáticas e hidrológicas, es un factor crítico en la navegabilidad.

Durante los periodos de sequía, los niveles de agua suelen ser insuficientes para la operación de embarcaciones de gran calado, lo que limita la capacidad de transporte y aumenta los costos logísticos.

Situación actual del río Paraguay

En la actualidad, el río Paraguay, especialmente en el puerto de Asunción, está experimentando un descenso significativo en su nivel, alcanzando -0,71 metros (Figura 1), está apenas a 4 centímetros de igualar el mínimo histórico de -0,75 metros, registrado el 6 de octubre de 2021, el valor más bajo en 121 años de registro (1904-2024) (Figura 2).

Esta situación se debe a la sequía severa que afectó a la región en 2021, lo que redujo significativamente la cantidad de agua que fluye por el río.

La Niña

Se espera que en los próximos meses se dé la aparición del fenómeno La Niña, caracterizado por una disminución significativa de la temperatura del océano Pacífico, lo que contribuiría a la reducción de las lluvias en nuestro país y, en consecuencia, continuar con la bajante del río Paraguay.

La Niña es conocida por causar sequías y cambios en el patrón de lluvias en la región, lo que puede agravar la situación actual (Figura 3). Esta condición climática adversa puede tener un impacto significativo en la disponibilidad de agua y en la navegabilidad del río, lo que puede afectar negativamente la economía y la actividad comercial en la región.

Los pronósticos climáticos sugieren que la sequía podría seguir prolongándose en los próximos meses, lo que pondrá en peligro el nivel del río Paraguay. La bajante del río Paraguay tiene implicaciones críticas para la economía y la sociedad del país, ya que es fundamental para la agricultura, la pesca y la navegabilidad. Un descenso en el nivel del río puede tener consecuencias graves para la producción y distribución de alimentos, afectar negativamente la calidad del agua y la salud pública.

Además, el río Paraguay es una importante vía de comunicación para el transporte de mercaderías y personas, y su bajante podría hacer que sea difícil o incluso imposible para los barcos y embarcaciones navegar por el río.

En conclusión, estamos muy cerca de alcanzar un nuevo récord mínimo histórico del río Paraguay, lo que requiere una respuesta urgente y coordinada. Es necesario implementar medidas para reducir el consumo de agua y aumentar la eficiencia en el uso de los recursos hídricos.

Además, es importante invertir en proyectos de infraestructura para mejorar la gestión del agua y reducir la contaminación del río. Es fundamental que se tomen medidas efectivas para mitigar los efectos de la sequía y garantizar la sostenibilidad del río y la economía del país.

Nota y fotografías: CEMIT-UNA.