La Dra. Ramona Florencia del Puerto Rodas, investigadora del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Asunción (IICS-UNA), obtuvo el tercer puesto en la categoría Ciencias Médicas y de la Salud del “Premio Mujeres Paraguayas en la Ciencia 2025”. Sus líneas de trabajo abarcan la biotecnología de la salud, las tecnologías de identificación de ADN, proteínas y enzimas, y la inmunogenética. Para la profesional, este galardón representa un honor y visibiliza el arduo esfuerzo que sostiene sus investigaciones.
Soberanía científica y datos genómicos
La profesional cumple un rol activo en GenomIICS (Proyecto ESTR01-20), la primera plataforma estratégica multidisciplinaria del país en tecnología de secuenciación de nueva generación, cofinanciada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT). El proyecto busca transformar el diagnóstico basado en el análisis del ADN y consolidar la soberanía científica nacional, reduciendo la dependencia de laboratorios extranjeros.
«El cuidado de la salud poblacional desde el Estado paraguayo no solo pasa por los hospitales, sino también desde la academia», afirma la Dra. del Puerto. Sostiene que, la universidad, como ente público, tiene el compromiso de generar y custodiar estos datos para aportar a la toma de decisiones en beneficio de la población.
Más de dos décadas en el IICS-UNA
Su vínculo con el IICS-UNA inició durante su etapa en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN-UNA), cuando ingresó como pasante al Departamento de Biología Molecular. Hoy, con más de 20 años de labor en la institución, su campo de estudio se centra en la inmunogenética: analiza cómo las variantes genéticas influyen en la respuesta del sistema de defensa frente a infecciones por virus, bacterias y parásitos.
Durante su maestría y doctorado, cursados mediante una beca del Gobierno de Japón, investigó los genes del sistema HLA en personas con la enfermedad de Chagas, hallando asociaciones estadísticas clave en sus formas de manifestación.
Posteriormente, su labor se extendió al dengue, COVID-19 y malaria. En este último campo, su trabajo de campo y recolección de muestras —realizado junto con el Servicio Nacional de Erradicación del Paludismo (SENEPA)— fue fundamental para que Paraguay obtuviera la certificación internacional de país libre de malaria en 2018. Actualmente, ambos organismos proyectan identificar mediante métodos moleculares las especies del complejo de mosquitos transmisores.
Inspirar a la niñez y la juventud en la ciencia
Sobre el futuro de la ciencia en el país, la investigadora aboga por fomentar la curiosidad desde temprana edad, proponiendo acuerdos entre el Ministerio de Educación y Ciencias (MEC), la academia y otras instituciones para facilitar el acceso de la población infantil a eventos de divulgación científica.
Al reflexionar sobre su vocación y su labor como formadora de nuevo talento investigador, la Dra. del Puerto valoró el crecimiento de quienes se formaron en sus proyectos. Si pudiera darle un mensaje a la joven que iniciaba su carrera en Biología, asegura que la abrazaría y le diría: «Todo va a estar bien, no seas ansiosa, un día lo lograrás».
Por: Lic. Viviana Orrego (viorrego@rec.una.py)
Edición: Lic. Juan Paciello (jpaciello@rec.una.py)